Поделиться
Жизнь на Марсе: скептики контратакуют
Результаты новых исследований показывают, что обнаруженный в марсианской атмосфере метан в принципе может иметь и неорганическое происхождение. После того, как в прошлом году в марсианской атмосфере был обнаружен метан, стало очевидно, что на планете должен существовать его постоянный источник – молекулы метана в специфических природных условиях Марса под воздействием солнечного излучения быстро разрушаются. Предполагается, что наличие метана в атмосфере служит весомым аргументом, свидетельствующим об его органическом происхождении, а следовательно – и о наличии жизни на Красной планете. Вычисления показали, что обнаруженная концентрация метана в атмосфере может появиться в результате жизнедеятельности примерно двадцати тонн биомассы.
Однако, как сообщает Nature, геологи Крис Озе (Chris Oze) и Мукул Шарма (Mukul Sharma) из Дартмутского колледжа в Ганновере, штат
Химический процесс выделения метана из хризолита, именуемый серпентизацией, возможен в условиях нагревания этого минерала под высоким давлением во взаимодействии с водой и углекислым газом. В качестве остаточного материала образуется асбест. Такие условия существуют на глубине нескольких километров под поверхностью Красной планеты. Марсоход Opportunity ранее нашел содержащий хризолит метеорит. А детальный анализ данных орбитального модуля Mars Odyssey, опубликованный совсем недавно в журнале Geology, указывает на существование нескольких горных массивов «размером с Кубу» с повышенным содержанием хризолита.
Окончательная ясность в вопрос о наличии либо отсутствии «геологического» источника метана на Марсе будет внесена после того, как будут найдены образцы хризолита на Марсе и произведен их химический анализ. С другой стороны, точные измерения содержания изотопов углерода в марсианском метане, которые предполагается провести в ходе космического полета, намеченного на конец текущего десятилетия, смогут проверить гипотезу его органического происхождения.
Короткая ссылка
