Venus Express: новые факты из жизни Венеры
Европейский зонд Venus Express продолжает передавать новые данные о загадочном мире Венеры. Помимо гигантской двойной воронки, в атмосфере планеты выявлены и другие не менее удивительные особенности. Наблюдения за гигантской двойной воронкой в атмосфере Венеры показали, что эта структура намного сложнее, чем предполагалось ранее.
Для исследования двойной воронки используется спектрометр VIRTIS (Ultraviolet/Visible/
Ультрафиолетовые изображения камеры VMC (Venus Monitoring Camera) показывают сложную морфологию облачного покрова с характерными очень тонкими,
Еще одной удивительной особенностью атмосферы Венеры являются так называемые «ультрафиолетовые поглотители», хорошо заметные на мозаичном изображении VMC. Они представляют собой области в верхних слоях облачного покрова, поглощающие почти половину всей солнечной энергии, получаемой планетой. Определить, какое таинственное вещество вызывает столь сильное поглощение, пока не удалось.
По данным VIRTIS была составлена предварительная схема ветровых потоков и циркуляции атмосферных масс, которая вполне согласуется с информацией, полученной ранее миссией Galileo. Сюрпризом для ученых стали также результаты исследования более высоких слоев атмосферы. Ранее было известно, что облачный слой Венеры имеет толщину около 20 км и простирается до высоты 65 км от поверхности планеты. Первые наблюдения, сделанные затменным методом при помощи спектрометра SpicaV, показали, что на вечерней стороне непрозрачный облачный слой фактически достигает высоты 90 км, а слой более прозрачного тумана простирается до высоты 105 км.
В облачном слое Венеры (на высоте около 20 км) обнаружены также капли серной кислоты. На Земле серная кислота попадает в атмосферу в результате вулканических извержений. Возможно, аналогичные процессы протекают в настоящее время и на Венере.
Спектрометр SOIR определил содержание в атмосфере планеты тяжелой воды. Процентное отношение тяжелой воды к обычной воде позволяет оценить динамику водного баланса Венеры. На сегодняшний день в атмосфере содержится в виде пара количество воды, достаточное для того, чтобы покрыть всю поверхность планеты «океаном» в 3 см глубиной. Количество тяжелой воды свидетельствует о том, что в прошлом воды было значительно больше и гипотетический «океан» мог иметь глубину порядка нескольких сотен метров.
#gallery# |