Разработан новый метод медицинской визуализации
Как сообщает Live Science, ученым удалось соединить модифицированный белок одного из светящихся обитателей морских глубин с полупроводниковыми кристаллами и получить «самосветящиеся» квантовые точки.
Подобно другим наночастицам, применяемым в технологиях медицинской визуализации, квантовые точки светятся только при возбуждении
Ученые из Стэнфордского университета смогли преодолеть этот недостаток, присоединив квантовые точки к светящимся белкам. Сами по себе белки не визуализируются, однако испускаемый ими свет активирует квантовые точки, заставляя их светиться красным cветом. Иными словами, каждая квантовая точка несет «на борту» собственный источник света. Источником биолюминесценции является химическая реакция, запускаемая особым ферментом аминолюциферазой. Этот фермент обнаружен у многих видов животных (например, у светлячков и медуз), в частности у полипов, называемых «морскими анютиными глазками» (sea pansy), которые и были использованы в данном исследовании.
Специалистам удалось «сшить» стабильную модифицированную люциферазу полипов и квантовые точки. Возбуждаемые за счет биолюминесценции квантовые точки способны светиться в течение примерно 15 минут. Для проверки возможности комбинированного использования биолюминесценции и квантовых точек были проведены опыты на мышах. Было показано, что введение модифицированных «самосветящихся» точек и фермента, запускающего свечение, позволяет регистрировать свечение тканей мыши с помощью флюоресцентных детекторов. По мнению ученых, это первый шаг к созданию нового, более эффективного метода диагностической визуализации.