Патентный скандал: Apple под прицелом суда
Компания Burst.com подала иск против Apple, обвинив последнюю в том, что программное обеспечение iTunes и технология потоковой передачи мультимедиа, используемая в QuickTime, нарушают патенты Burst.com. В иске, поданном в Федеральный окружной судПо словам главы Burst.com Ричарда Ланга (Richard Lang), Apple, возможно, ошибочно полагала, что в 2002 г. патенты Burst будут аннулированы в ходе судебного разбирательства с Microsoft. В том деле Burst заявляла, что усовершенствования в версии Windows Media Player, выпущенной в 2001 г., нарушали патенты компании на технологию потоковой передачи мультимедиа. В марте 2005 г. Microsoft урегулировала иск Burst, выплатив $60 млн за простую лицензию на патенты Burst.
«Мы надеялись избежать судебного процесса и договориться о разумной плате за лицензию, однако действия самой Apple заставляют нас пойти на этот шаг, говорится в заявлении
Проблемы начались тогда, когда Burst в конце 2004 г. обратилась к Apple по поводу получения лицензий на технологию. После встречи представителей обеих компаний юристы Burst уведомили Apple о том, что, по их мнению, Apple нарушила их патентные права. Затем компании вели переговоры на протяжении 12 месяцев, пытаясь достичь соглашения об условиях лицензирования. Однако в конце 2005 г. переговоры провалились.
В январе 2006 г. Apple направила прошение о деклараторной защите с тем, чтобы в федеральном суде была установлена необоснованность обвинений Burst.com в нарушении патентных прав. В судебных документах, собранных Apple, утверждалось, что в конце 2005 г. как минимум в одном письменном сообщении юристы Burst.com угрожали возбуждением иска против Apple. В прошении также содержалось окончательное опровержение факта нарушения патентов со стороны Apple. «Apple отрицает, что
По словам
Если правота Burst.com будет признана, компанию ожидает солидный куш. Юристы компании указывают на другие иски, в которых истцам присуждалось до 2% от доходов, полученных в связи с нарушением прав. В случае с Apple окончательная сумма может достигнуть $200 млн. «Мы несем ответственность за защиту наших патентов и стремимся получить справедливое вознаграждение за долгие годы труда и огромные вложения в разработку технологии Burst, говорит
Представители Apple пока не комментируют ситуацию.