Поделиться
Восставший из небытия вирус оказался очень заразным
Французские вирусологи воссоздали в лабораторных условиях древний вирус, возраст которого оценивается в 5 млн. лет, и убедились в его высокой заразности. Теперь им можно не беспокоиться о проблемах с дальнейшим финансированием столь многообещающих исследований. Причем, такой процесс может приобрести циклический характер: ретровирусы воспроизводят новые частицы которые выходят из инфицированных клеток и вновь и вновь заражают здоровые. Именно такой процесс мог иметь место в глубокой древности.Кроме всего прочего ученые сделали менее приятное открытие: некоторые эндогенные ретровирусы человека все еще могут быть заразными - при «сплетении» частей нитей ДНК трех HERV образовывались новые инфекционно-опасные вирусы. Подобный процесс может происходить в клетках человека в естественных условиях, спонтанно, а потому может статься, что наш геном несет пока еще не расшифрованные вирусные генетические последовательности, которые могут стать заразными агентами природных вирусных инфекций.
Дальнейшее изучение древних ретровирусов поможет внести вклад в наше понимание природы онкологических заболеваний. В пользу этого косвенно свидетельствует то, что в клетках определенных типов раковых опухолей были обнаружены белки, характерные для ретровирусов или даже их целые вирионы.
Теперь, используя реактивированные ретровирусы, можно узнать, действительно ли они могут способствовать развитию онкологических заболеваний.
Открытие весьма впечатляет, но способно породить и ряд серьезных вопросов. В прошлом году вирусологам удалось восстановить вирус печально знаменитой «испанки», в результате пандемии которой в 1918 г. погибли миллионы человек.
Логичные опасения, что вирусы «сбегут» из лабораторий ученых и вырвутся на свободу в результате злого умысла или простого разгильдяйства, довольные успехом французские ученые отвергают. Известные ретровирусы почти в тысячу раз менее вирулентны, чем вирусы СПИДа, успокаивают они общественность. Кроме того, воспроизводство возрожденных вирусов возможно (пока?) только в контролируемых условиях.
Как говорят специалисты, «вероятность их превращения в патоген существует, но она очень мала». Но она существует, и прогресс науки может приготовить человечеству еще много неприятных сюрпризов.
Короткая ссылка
