Поделиться
NASA уточняет генеральный план освоения Марса
В то время как марсоходы Spirit и Opportunity продолжают удивлять весь мир, ставя рекорды долговечности, в«Столь длительный срок функционирования марсоходов Spirit и Opportunity удивил практически всех, говорит Уильям Фарренд (William Farrand) из Института космических исследований в Боулдере, штат Колорадо, член команды, осуществляющей управление аппаратами. Оба марсохода собрали намного больше геохимической информации о Марсе, чем ожидалось. Несмотря на то что они доказали целесообразность дальнейшего использования дистанционно управляемых автоматических аппаратов, ни у кого нет сомнений, что эффективность действий человека многократно выше. Однако в ближайшем будущем, когда действующие марсоходы все же исчерпают свой технический ресурс, наступит достаточно длительный перерыв в исследованиях».
Как сообщает Space Daily, в настоящее время в NASA активно обсуждаются три крупных проекта аппарат «Феникс» (Phoenix Mars Lander), «марсианская научная лаборатория» (Mars Science Laboratory, MSL) и зонд, предназначенный для доставки образцов марсианского грунта на Землю (Mars Sample Return). Запуск «Феникса» намечен на август 2007 г. Аппарат совершит мягкую посадку спустя 10 месяцев и в течение последующих трех месяцев будет исследовать марсианскую атмосферу, а самое главное впервые произведет бурение поверхности на месте посадки вблизи северного полюса, где орбитальный аппарат «Одиссей» в 2002 г. обнаружил большие запасы подпочвенного льда. Анализ образцов грунта и водяного льда, извлеченных из разных глубин, дает шансы найти следы жизни на этой планете.
Аппарат MSL, запуск которого планируется в 2009 г., будет представлять собой усовершенствованный вариант марсоходов с намного большим набором научных приборов. Что касается следующего, гораздо более сложного в техническом плане проекта Mars Sample Return, который предположительно планируется осуществить между 2011 и 2014 гг., то здесь пока нет полной определенности. Все будет зависеть от результатов предшествующих полетов.
Помимо спускаемых аппаратов, обсуждаются два проекта по исследованиям Марса с помощью орбитальных зондов. Орбитальный Разведчик (Mars Reconnaissance Orbiter, MRO) уже находится на космодроме Cape Canaveral, его запуск намечен на август этого года. Камера MRO по разрешающей способности будет сравнима с возможностями камер, устанавливаемых на
| #gallery# |
Вторым орбитальным аппаратом, запуск которого намечен на 2009 г. одновременно с MSL, станет специализированный телекоммуникационный спутник (Mars Telecommunications Orbiter), снабженный аппаратурой нового поколения для круглосуточной связи с Землей всех действующих к тому моменту и будущих марсианских аппаратов (орбитальных и спускаемых). Непрерывная связь станет возможной благодаря высокой орбите аппарата 5000 км. Помимо радио- и микроволновых частот впервые предполагается использовать и передачу данных с помощью лазера инфракрасного диапазона. Это позволит увеличить объем передаваемых данных приблизительно в 10 тыс. раз.
Такая стратегия исследования Марса должна вписываться в контекст обнародованной в прошлом году космической программы Джорджа Буша. Ожидается, что окончательную форму она примет только в июле или августе этого года, когда настанет время определять бюджет NASA на 2007 г.
Короткая ссылка
